[smail898]

Глава 5. Что такое «Лилия»?..

Я уткнулся в конспект и боялся поднять от него глаза, так как чувствовал, что все взгляды одногрупников прикованы ко мне. Это одновременно смущало и нервировало. Ручка в моих пальцах немного дрожала, а мысли против воли возвращались к недавнему инциденту. Мне казалось, что все собравшиеся сверлят мою спину осуждением, отчего хотелось поднять голову и крикнуть так, чтоб было слышно и в Антарктиде: «Я НЕ Собственность Стива Спенсера!», но криками проблема бы не решилась… Преподаватель устало сел на стул и назвал моё имя. Я выпрямился, встречаясь с ним глазами, и машинально ответил на заданный вопрос. Довольный такой быстрой реакцией, мистер Брукс кивнул и попросил выйти к доске. Дальше пара уже не казалась мне такой напряжённой, какой была раньше. Несмотря на то, что ученики по-прежнему бросали в мою сторону неприязненные взгляды, я сумел отвлечься, вдаваясь в споры с «недоразумением», который, видя, что мне его предмет интересен, проникся к новичку некоторой симпатией.
Когда прозвенел звонок, я, поблагодарив учителя, неторопливо поднялся на место и собрал в сумку все принадлежности. Из класса я выходил последним, чему, если честно, был ужасно рад, ведь это значило, что и встречаться лишний раз с одногрупниками не придётся. Пообещав себе, что завтра как-нибудь постараюсь разобраться с навалившейся неразберихой, я подошёл к двери.
- Привет!
Я прошёл мимо какого-то парня, подумав, что он обращается не ко мне. Но тот остановился рядом, схватив меня за рукав рубашки, и ещё раз с нажимом произнёс:
- Привет, Марк.
Сомнений в том, что он говорит со мной, больше не возникало, зато появились другие – зачем он это делает.
- Мы можем продолжить где-нибудь в другом месте? – парень пристально оглядел пустую аудиторию, смерил меня коротким взглядом и перевёл его на заинтересовавшихся студентов, толпившихся рядом с нами. Я тоже не был настроен на то, чтобы нас подслушивали, поэтому кивнул, соглашаясь. Незнакомец отпустил меня и пошёл вперед. Мне не оставалось ничего другого, как последовать за ним. В душе понимая, что могу ввязаться в ещё одну передрягу, я успокаивал себя тем, что сделать моё теперешнее положение в колледже хуже уже невозможно.
- Эй! – позвал я странного парня, который был заметно выше меня.
А когда он повернул голову, поразился удручённости и даже какой-то озлобленности на его лице. Неожиданно образ Чарли очень чётко предстал передо мной, и, вдруг остановившись, я отчётливо спросил у «мистера Х»:
- Куда мы идём?
Тот криво улыбнулся, будто эта улыбка отняла у него последние силы, и жгуче заверил:
- Поверь, твоей безопасности там ничего не будет угрожать, - и, видя моё недоверие, добавил, - ровно так же, как и твоей… хммм… добродетели.
Вторая улыбка получилась искренней, чем первая, но меня всё равно не покидало неспокойное чувство, почти страх.
- Тогда, может, назовёшь своё имя? – предложил я, надеясь, что собеседник прекратит устрашающе ухмыляться и наконец представится, но вместо того, чтобы просто назвать своё имя, парень нахмурился, отчего его и так серьёзное лицо и вовсе показалось мне жестоким. Он не отрываясь смотрел мне в глаза и я чувствовал себя дичью, загнанной в угол, которую вот-вот подстрелят.
«Что, чёрт побери, происходит в этом колледже? Преподавателям наплевать на всё, кроме успеваемости, ученики ждут, когда кого-нибудь унизят… странные типы что-то от меня хотят!» - я сглотнул и прямо встретил взгляд нового знакомого. Тот изучающее пялился на меня, будто видя впервые. От всех этих заморочек незнакомца начинала болеть голова. В конце концов, я не собирался заводить себе друзей и не напрашивался его сопровождать, мог бы хоть из вежливости быть поприветливее.
- Ричард, - вдруг тихо сказал он.
- Что? – не сообразив, к чему это, переспросил я и был вознаграждён тяжёлым взглядом.
- Моё имя. Ричард.
Мне почему-то сразу стало ясно, что парень не слишком разговорчивый или по какой-то причине не желает быть многословным.
После нашего короткого рукопожатия Ричард развернулся и продолжил свой путь, даже не поинтересовавшись, отправлюсь ли я за ним. Посчитав в уме до десяти и несколько успокоившись, я сделал шаг в его сторону.
«Просто превосходно! С каждой минутой пребывание здесь становится всё невыносимее. Мало мне Стива, поступки которого ни в какие рамки не лезут, так теперь ещё и… Ричард!».
Я шёл по коридору, глядя себе под ноги, изредка замечая, что студенты тыкают в меня пальцем или перешёптываются. Стараясь не придавать этому значения, я бодро следовал за Ричардом, пропуская мимо ушей редкие возгласы «Лилия».
Кто, чёрт побери, такая эта их Лилия я абсолютно не понимал, ровно как и то, почему меня постоянно называли этим странным термином, но по тому, как напряглись плечи идущего впереди меня парня я понял, что лучше сдержать порыв задать сейчас вопрос относительно этого.
Около одной из дверей Рич остановился и повернулся ко мне, будто сомневаясь, войду ли я за ним в кабинет.
- Мы пришли, - сказал он очевидную вещь и, открыв дверь ключом, сделал приглашающий жест.
Я с опаской покосился сначала на него, потом, не увидев в его выражении лица ни желания наброситься на меня, какое было у Чарли, ни ослепительной ненависти, как у Стива, нерешительно вошёл.
Кабинет не был большим, но за счёт того, что окна были от пола до потолка и напротив входа красовалось большое зеркало, создавалась неплохая иллюзия необъятности комнаты. Я удивлённо моргнул – такой причудливой планировки мне никогда не приходилось видеть. Заметив моё изумление, хозяин потрепал меня по плечу:
- Ты не первый, кто удивляется моим вкусам, - произнёс он, не скрывая гордости, и попытался усадить меня в темно-зеленое кресло.
- Мрачновато здесь, - не стал я скрывать своего мнения.
Несмотря на то, что света в комнате было предостаточно, сероватые обои (я бы сказал, пасмурные) и тёмная мебель создавали впечатление безысходности, даже тоски.
-Хмм… - не отреагировав на моё замечание, Ричард сам приземлился на диван и теперь смотрел словно сквозь меня. От такого хмурого взгляда по спине побежали мурашки. Но я не ждал подвоха от нового знакомого, однако и объяснять, зачем я, собственно, отправился к нему в гости, он не спешил.
«Перемена скоро закончится», - хотелось мне напомнить, но, предвидя моё волнение, Ричард бросил:
- Разговор будет долгий. Я уже попросил преподавателя экономики провести с тобой занятие индивидуально в не учебное время, так что не переживай по этому поводу.
Да, я знал, что следующая пара экономика, но… пропускать её не входило в мои планы, а уж оставаться на индивидуальный урок и подавно…
- Ричард, - как можно спокойнее проговорил я, стараясь сделать над собой усилие и не заорать во всё горло, в конце концов, я НЕ СОБИРАЛСЯ подчиняться какому-то идиоту, которого вижу впервые, - не мог бы ты сформулировать свою мысль побыстрее, потому что я…
Он неожиданно встал и подошёл ко мне вплотную.
- Речь пойдёт о Стиве. Но если тебе не интересно – можешь уходить сразу.
Произнёс он это с такой интонацией, что я понял – лучше мне прослушать всё, что он хотел мне сказать, иначе неизвестно во что выльется моё поспешное бегство. К тому же своими словами Ричард как никто другой заинтересовал меня.
Я послушно опустился в кресло и замолчал. Парень начал ходить взад и вперёд, видимо, не решив, как лучше начать.
- Эмм… - попытался я обратить на себя внимание, но вместо того, чтобы остановиться и взглянуть на меня, Рич заходил по комнате ещё быстрее, отчего зарябило в глазах. А потом он заговорил. Без прелюдий, без какого бы то ни было вступления.
- Стив в бешенстве. Не знаю, как тебе удалось довести Спенсера до такого состояния, но искренне советую сейчас просто следовать его указаниям, иначе станет только хуже.
Ричард встал рядом с моим креслом и положил мне ладонь на руку, когда я попытался ему возразить.
- Нет, ты не понимаешь. Я видел Стива в таком гневе лишь раз – когда его предал друг. И поверь, ничего хорошего это «другу» не принесло.
Я откинулся на спинку кресла и зажмурился.
Проблемы Стива мне были совершенно неинтересны, так же как и его отношения с друзьями, но, опасаясь вызвать недоумение Ричарда, я не решился об этом сказать.
- А откуда ты…
- Знаю об этом? – закончил Ричард за меня фразу.
- Потому что я и есть тот самый друг, - и глаза я открыл так быстро, что предметы на секунду потеряли свои очертания.
- Но… - он опять меня перебил:
- Зачем я рассказываю это тебе? – Рич устало присел на подлокотник моего кресла. Мне стало его почти жалко – такая отстранённость и боль была сейчас в его взгляде.
- Видимо, потому что больше некому разъяснить тебе положение дел в этом колледже, – а голос, в противовес удручённому виду парня, был уверенным, если не сказать насмешливым.
- Как ты уже понял, здесь существует некоторая иерархия, - он внимательно посмотрел на меня и я склонил голову набок, чтобы лучше его видеть, - неофициально главой всего колледжа является «СЭР». Эта аббревиатура сложилась из первых букв имён тех, кто входит в «мафию колледжа» (кажется, так называют студенты тройку лидеров, которые навели в учебном заведении относительный порядок). В «СЭРе» сейчас остались Стив Спенсер и Эдвард Эйдриан. Они и задают правила, по которым все безоговорочно следуют.
- Но третий участник… - не удержался я от любопытства, - что с ним случилось?
Ричард долго молчал, а потом со вздохом ответил:
- Я третий участник – Ричард Ридман. И, видимо, теперь придётся тебе рассказывать историю с самого начала, иначе со своими вопросами ты не дашь мне объяснить самое главное.
Я усмехнулся, мысленно благодаря его за проницательность.
- Мы с Эдом друзья детства. Наши отцы построили этот колледж и до сих пор являются теми, кто этот колледж спонсирует. В общем, с семнадцати лет я и Эд были лидерами этого учебного заведения. Не все соглашались с таким положением дел, но открыто своё отрицание никто не выражал, боялись. С каждым семестром число наших сторонников возрастало. Определённо, всем нравилось демократическое поведение на уроках и полная вседозволенность. Особенно радостной новостью для учеников стало открытие особенной комнаты… мы назвали её «Кабинет удовольствия». Там можно было удовлетворять свои гормональные потребности, так как делать это на виду у всех решился бы не каждый. «Кабинет удовольствий» процветал, студенты благодарили нас; и «наше детище» вполне могло дальше существовать без нашего с Эдом участия. Как-то не сразу мы заметили, что заигрывания и поцелуи в коридоре заметно сократились, а некоторые ученики с опаской жмутся по углам.
На повестке месяца у нас стоял ещё один проект – закрытый бассейн на улице, дополненный модными новшествами, чем я и Эд, не жалея своих времени и сил, занимались. Поэтому огромным потрясением было для нас увидеть, зайдя в «Кабинет удовольствий», Стива Спенсера, прижимающего к стенке старшекурсника на скуле которого красовался немаленький кровоподтёк. Эд оттащил разгневанного Спенсера от другого парня и устроил обоим промывку мозгов, пообещав, что если увидит подобное снова, постарается сделать так, чтоб обоих выставили из колледжа. Стив ничего не ответил Эду, только с какой-то беспомощной яростью наблюдал, как старшеклассник выходит из комнаты. Костяшки пальцев Спенсера были разбиты и перепачканы кровью. Я с ужасом смотрел на то, как он кричит вдогонку уходящему «Ещё сочтёмся!». Посмотрев на Эда, я попросил Стива больше не устраивать драк в колледже, но, как видно, Спенсер не входил в число покладистых студентов, которые трепетали, едва услышав мою фамилию, так как, смерив меня презрительным взглядом, он молча удалился.
Наблюдая за Стивом на уроках, я сделал для себя вывод, что этому парню всё абсолютно параллельно: он откровенно скучал на лекциях, хотя и записывал конспект также как остальные, он не разговаривал ни с кем из класса, показывая всем видом, что никаких знакомств ему не нужно, даже если кто-то оскорблял его, он просто отворачивался в другую сторону. Зато, несмотря на всё внешнее безразличие к учёбе, Спенсер оставался на втором месте по успеваемости, чему я немало удивлялся.
А потом Эд снова стал свидетелем драки Спенсера со старшекурсником, только в этот раз на Стиве была разорвана рубашка, а старшекурсник лишился одного зуба. Пользуясь своим положением, мы, не разбирая причины, отдали обоим в руки документы и послали искать другой колледж.
Через неделю Эд попал в такую переделку, что страшно вспоминать – связался с наркоторговцем и в итоге оказался должен ему кругленькую сумму. Так как отдать долг Эд не мог, а я помогать ему в этом отказался, он решил на время «залечь на дно».
Ричард налил в стакан воды и выпил её залпом.
- Но этого оказалось недостаточно, потому что Эда очень скоро нашли и избили так, что он не мог даже встать. Из этого дерьма моего друга вытащил Стив, вовремя вмешавшийся в драку. Он же отправил Эда в больницу и оплатил счета на лечение. Вот так и завязалась наша дружба со Спенсером, хотя Стив на неё и не претендовал. Просто Эд, чувствуя благодарность к своему спасителю, пригласил того на пару закрытых вечеринок, а потом пошло-поехало.
В колледж Стив вернулся сразу, как только Эйдриана выписали из травматологии. Мы ведь уже узнали, из-за чего Стив дрался в «Кабинете наслаждений». Старшекурсник пытался изнасиловать девушку из младших классов, а Стив только зашел в кабинет, дабы удовлетворить свои сексуальные нужды. Как он сам потом говорил, девчонка громко орала и не давала ему сосредоточиться на процессе, поэтому раздражённый Стив и заехал кулаком в нос идиоту, который даже не может заткнуть свою жертву.
Нам было по девятнадцать и постепенно дуэт «мафия колледжа» превратился в трио. Мы даже придумали название нашему дружному коллективу по первым буквам имён и фамилий. Студенты не возражали против «СЭРа», а, узнав историю про то, как героически был спасён Эд, сделали из Спенсера чуть ли не Бога. Мы с Эдом в шутку обвиняли Стива в том, что он отобрал у нас всеобщее внимание. И иногда эти шутки смущали вечно меланхоличного Стива.
Но вскоре всё изменилось: приехала из Франции Мари – наша с Эдом подруга детства, в которую я был тайно влюблён больше десяти лет. Для Эйдриана моя страсть была предметом насмешек, Стив как всегда равнодушно игнорировал наши перепалки, он вообще редко высказывал своё мнение по какому-либо поводу.
Мари стала учиться с нами, но с каждым днём её внимание ко мне таяло как мороженое в жаркий день, зато взглядов в сторону Стива стало всё больше и больше.
Я ревновал. Ревновал до боли, до жути… ревновал так, что хотелось разнести на куски весь этот грёбаный колледж. Но Стив будто и не замечал, что Мари кокетничает с ним, он не поощрял и не пресекал её порывы быть к нему ближе.
А потом появилось ЭТО. Когда Мари собиралась признаться в своих нежных чувствах к Спенсеру и сообщила мне, как лучшему другу, что любит Стива, Спенсер зашёл в радиорубку и объявил на весь колледж, что ищет себе девушку, похожую на цветок Лилии, чтобы провести с ней уикенд. Толпа поклонниц рванула к кабинету, который он назвал. Мари два дня плакала и не приходила в колледж, но я был рад, что Стив развлекается с другой. Однако Мари и здесь проявила настойчивость. Переборов в себе инстинкт собственницы, она решилась на отчаянный шаг – быть рядом со Спенсером и терпеливо ждать, когда придёт её очередь стать его возлюбленной.
Череда пассий Стива стала так велика, что имена всех девушек уже никто не помнил, их стали называть «Лилиями». Менялись лица и фигуры партнёрш «Садовника» (это прозвище словно приклеилось к Спенсеру после его коронного выступления по радио), только одно оставалось неизменным: Мари постоянно была рядом со Стивом и с восторгом встречала каждый его комплимент.
Через полгода ей исполнилось восемнадцать и, попытав счастья, она призналась Спенсеру в любви. Я едва не убил подонка, когда он доступно ей объяснил – «любви нет, это миф, придуманный парнями, чтобы быстрее добиться от девчонки секса». Я просто кипел от ненависти и зависти к Садовнику, который оттолкнул от себя рыдающую Мари и пошёл развлекаться с очередной шлюхой. Но и здесь я промолчал.
А год назад Стив просто сошёл с ума. Если раньше он игнорировал чьи-то оскорбления и был самым спокойным человеком из всех, кого я знал, то теперь он начинал драку едва кто-то не так посмотрит в его сторону. Спенсера больше не устраивали симпатичные девочки-Лилии, он перешёл на парней.
В элите гомосексуализм не такая уж предосудительная вещь, поэтому и среди мужской половины колледжа нашлось немало желающих «удружить» Садовнику. Эд молчал, он уже привык к постоянным странностям Спенсера, да и сам Эд, сдаётся мне, тоже был бисексуалом, а вот меня положение вещей совершенно не устраивало. Надежда Мари на счастье со Спенсером гасла, а сама она, угрюмая и расстроенная, ходила по колледжу как тень. Видеть её страдания было выше моих сил, поэтому, зачеркнув свою любовь к ней, я попросил Стива принять чувства Мари. Тот подозрительно быстро согласился.
Первую неделю Мари светилась от счастья и буквально не отходила от Спенсера, однако он стал ещё агрессивнее. Не обошлось без новых знакомых, больше похожих на банду головорезов, которые ждали его у ворот колледжа каждый день. Даже директор, никогда не вмешивающийся в жизнь «СЭРа» настоятельно порекомендовал нам удерживать Спенсера от дурных компаний. Всё чаще на теле Мари появлялись синяки, и всё глубже становилась пропасть между ними. Однажды Спенсер ударил бедняжку на виду у всех, а она стояла и просила прощения, повторяла, что будет делать, что он хочет, лишь бы остался с ней. Даже не размышляя над своими действиями, я первый ударил Стива. Сначала он просто терпел мои удары, а потом стал защищаться. Эд пытался разнять нас, но в итоге досталось и ему. Я смутно помню, что было после того, как я повалил Спенсера на пол, перед глазами будто туман красный встал. Позже, в кабинете директора, сверля друг друга одинаково злыми взглядами, мы со Спенсером снова вцепились друг в друга, за что рассвирепевший директор на несколько дней отстранил нас от учёбы.
Обида моя и ненависть к Садовнику переросли в бешеное желание уничтожить, растоптать его, чтоб Мари больше никогда не видела его ухмыляющуюся физиономию. Подговорив пятерых крепких парней и сунув каждому по тысячедолларовой купюре, я попросил в определённое время избить определённого человека.
Стив долго лежал в больнице – целый месяц, каждую секунду которого я винил себя и хотел отправиться на больничную койку вместо него. Я презирал себя за слабость, за трусость и одновременно хотел, чтобы и Стив точно также расправился со мной, может, тогда противное чувство вины прекратило бы терзать мою душу. Но он вернулся из больницы, грустно посмотрел на меня и ничего не сказал. Прошёл мимо, словно все как обычно. Я совершенно точно был уверен, что Садовник знает, кто был виноват в нападении на него, потому что ребята, которых я нанял, давая показания, назвали мою фамилию.
Вот так и получилось, что трио снова превратилось в дуэт, только его состав поменялся.
Ричард отвернулся к окну и глядел куда-то вдаль. Мне хотелось подойти и положить руку на его плечо, чтобы он не казался таким одиноким и потерянным.
- Стив был неимоверно зол на меня, я читал это в его глазах, как в книге. Он оставил Мари и снова менял Лилий-парней, только стал каким-то другим – настороженным, ненавидящим весь мир. Он позволял Мари быть рядом, несмотря на то, что не терпел её присутствия. Он язвил ей и мог обращаться так, как ему придёт в голову, останавливаясь только тогда, когда Эд резко скажет «хватит». И вот появился ты – прежняя Лилия забыта, Мари брошена, а ты на виду у всех удостоен звания «игрушки Садовника».
Я перебил Ридмана, заставив обернуться:
- Но это не моё желание!! Я, мать вашу, об этом не просил! Мне всё равно, какие порядки вы навели в своём элитном колледже… я сюда не просился!
Рич налил полный стакан воды и выплеснул мне в лицо. От неожиданности я замолчал и глупо начал пялиться на него.
- Прекрати истерику! – спокойно продолжил он, словно обливать гостей водой вполне нормально, - и послушай, наконец, самое главное. Я не для того распинался перед тобой целый час, чтобы просто сотрясать воздух.
Я стиснул подлокотники так, что побелели пальцы.
- В общем, Стив заявил на тебя свои права, что ОЧЕНЬ не понравилось Мари. Кстати, она уже показала тебе, на что способна её ненависть и, если не ошибаюсь, вот эта царапина оставлена как раз её ногтями, - Рич показал на мою щёку; и мне вдруг показалось, что Мари, с которой я столкнулся на прошлой паре и Мари из рассказа Ридмана – совершенно разные люди.
- Постарайся хотя бы не влипнуть в новые неприятности. Помни, Стив не всегда сможет защитить тебя.
- Мне не нужна его защита! – почти выкрикнул я, хватаясь за ручку двери.
Ричард махнул мне рукой на прощанье и еле слышно произнёс:
- Они друг друга стоят.

Стих к 5 главе www.liveinternet.ru/users/natanella/post9962880...
СТИВ:

ЭД:

РИЧ:

МАРИ:

МАРК: